Autor fotografie: PhotosNormandie, CC BY-SA 2.0|Popisek: Renault FT ve Francii v červnu 1940
Nizozemsko zachovalo na počátku druhé světové války neutralitu, ale nejen jako sousední země nacistického Německa samozřejmě pozorně pozorovalo průběh tažení Polskem. Obranu mělo samo v zoufalém stavu.
Prokázané schopnosti motorizovaných a především obrněných jednotek přiměly velení holandské armády k prověření a revizi vlastních obranných linií pro případ, že by snad měly být v budoucnu k užitku. Za tím účelem se také do služby vrátil stařičký francouzský Renault FT z roku 1917. Testy odhalily Nizozemcům tři skutečnosti: 1) jejich obranné linie byly průchodné i pro zastaralou techniku, 2) potřebovali by vlastní tankové síly, ale 3) jejich vybudování v krátkém čase bylo nemožné. Zbývala chabá naděje, že se válka jejich zemi vyhne.
Nizozemská armáda „tanky nepotřebuje“ – stačí příkopy
Tanky nasazované na bojištích Velké války od roku 1916 prokázaly přes počáteční problémy a dětské nemoci nové zbraně svou užitečnost. Ale v Nizozemsku, které dokázalo zůstat v celosvětovém konfliktu neutrální, šly věci v tomto ohledu pomaleji. Až sedm let po válce vznikl záměr pro účely ověření možností tanků a jejich potenciálního přínosu nějaké vozidlo pořídit. Volba padla na tehdy nejrozšířenější typ, francouzský Renault FT. S omezeným rozpočtem byl pořízen tank bez výzbroje. Po jeho dodání v roce 1927 byl do věže provizorně umístěn kulomet M.08 Schwarzlose ráže 7,92 mm. Proběhly různé úpravy a byly zahájeny testy. V dubnu 1928 v přítomnosti veřejnosti a tisku vjel tank do příkopu širokého 1,4 m a ven ho museli vytahovat. Výsledek byl domněle skvělý: Nizozemsko ušetří, tanky nepotřebuje: nepřátelské tanky jeho obranné linie snadno zastaví.
Závěr byl vysloven, ale znalejší důstojníci poukazovali na jednoduchý fakt, že již na bojištích první světové války se vyskytovaly příkopy, a že vznikly účinné způsoby, jak je tanky mohou překonávat. Testy pokračovaly. Posádky na různých místech Nizozemska dostaly za úkol budovat ve svém okolí protitankové překážky a ty pak Renault FT překonával. Často úspěšně. V měkkém terénu si pomohl vezenými hatěmi. Ale konzervativní vrchní velení se přesvědčit nenechalo a modernější vozidlo k dalšímu testování z úsporných důvodů pořídit odmítlo. Téma bylo uzavřeno, Renault uložen do skladu.
Nizozemský ministr války koncem 30. let: „tanky jsou zastaralé“
S nástupem Hitlera k moci sledovalo Nizozemsko znovuvyzbrojovací procesy u sousedů s neklidem. Bylo naznáno, že neutralitu musejí v nové situaci garantovat schopné ozbrojené síly. Dlouhodobě zanedbaná a podfinancovaná nizozemská armáda měla projít modernizací. V roce 1937 již pod dojmem vývoje v Německu náčelník generálního štábu požadoval 60 tanků a množství obrněných vozidel. Vláda souhlasila s nákupem omezeného množství obrněných vozidel. Jen o dva roky později požadovala nizozemská armáda 110 lehkých tanků, 36 středních tanků a 100 obrněných vozidel. Ministr války Dijxhoorn považoval tanky koncem 30. let za zastaralé a byl toho názoru, že správnou cestou jsou investice do protitankových zbraní a opatření.
On this day in 1940 Germany invaded the Netherlands. The Nazi invasion of 750,000 men was opposed by an obsolete Dutch army of 280,000 men. The battle was lost and the country was occupied for 5 years. During this occupation 210.000 Dutch were killed. //t.co/zaf2xTrmeu
— Klaas Meijer (@klaasm67) May 10, 2021
Zahájení druhé světové války nizozemskou nervozitu dále posílilo. Ze skladu byl vyvezen Renault FT, aby byly s jeho pomocí prověřeny vlastnosti obranných linií a jejich prostupnost či neprostupnost obrněnými jednotkami. Tyto linie spoléhaly především na specifické vlastnosti nizozemského terénu, poldery, vlhkost, měkkou půdu, rašeliniště. V jihovýchodním regionu De Peel proběhly zkoušky, a k údivu a zděšení přítomných stařičký tank tam, kde ve 20. letech neuspěl, nyní projel. Terén byl na mnoha místech za poslední desetiletí dále vysoušen a upravován, a přírodní překážky zřetelně nadále nepostačovaly. Ve velkém spěchu byly obranné linie v důsledku doplňovány protitankovými příkopy, bunkry a pokládáním minových polí.
Tankové vojsko nelze vybudovat ze dne na den
Následující test v bažinaté oblasti u města Amersfoort, v nejhorším množném terénu pro pohyb vozidel, následně skončil „úspěchem“, přes 20 let starý tank se utopil v bahně. Pro veřejnost byl zinscenovám podobný pokus. Cílem bylo uklidnit obyvatele a prokázat, že na rozdíl od Polska v Nizozemsku by si německé tanky vylámaly zuby. Řidič tanku po válce přiznal, že měl rozkaz udělat pro neúspěch vozidla vše. Veřejnost armáda klamat mohla – sama ovšem už růžové brýle dávno odložila.
Jedinou skutečnou nadějí bylo, že Hitler Nizozemsko nenapadne. Na nákup vlastních tanků bylo samozřejmě pozdě – efektivní tankové vojsko nelze bez zkušeností vybudovat v řádu měsíců; a vybudovat účinné obranné linie všude tam, kde by musely stát potenciálně útočícím Němcům v cestě, také nebylo možné. Německý útok byl zahájen 10. května. O čtyři dny později Nizozemci kapitulovali. Poučení je zřejmé: začneme-li se na válku připravovat až ve chvíli, kdy bezprostředně hrozí, nemůžeme uspět. Podceňováním rozvoje ozbrojených sil v dobách prosperity a klidu vzniká dluh, který se přihlásí o slovo v tu nejnevhodnější chvíli. A diskuse o „zastaralosti tanků“ se vedou po celé století.
Zdroj: tanks-encyclopedia.com
Přejít na diskusi