Program britské armády Challenger 3 má nově definovat schopnosti tankového vojska Velké Británie a vybavit její ozbrojené síly hlavním bojovým tankem, který má překonat modernizované ruské tanky, včetně T-90M, T-80BVM a T-72B3M. Díky výraznému vylepšení výzbroje, ochrany a mobility představuje Challenger 3 transformační skok oproti svému předchůdci, tanku Challenger 2, který se účastnil bojů na Ukrajině a ukázal potřebu modernizace v současném obrněném boji.
Foto: Předsériový Challenger 3 v září 2024 | Ministerstvo obrany Velké Británie / OGL v1.0
Jedním z nejvýznamnějších nových znaků hlavního bojového tanku Challenger 3 je jeho výzbroj. Nový tank bude vybaven 120mm kanónem Rheinmetall L55A1 s hladkým vývrtem, který nahradí dosavadní kanón s drážkovanou hlavní tanku Challenger 2. Tato modernizace sladí tank se standardy NATO a umožní mu střílet různou moderní munici, včetně průbojných střel s kinetickou energií a programovatelných tříštivo-trhavých nábojů (HEAB). Tyto střely poskytují tanku Challenger 3 vynikající palebnou sílu schopnou prorazit pokročilý kompozitní a reaktivní pancíř ruských tanků, jako jsou T-90M a T-80BVM.
Maximální účinný dostřel kanonu Challenger 3 s pokročilými kinetickými střelami přesáhne čtyři kilometry, což představuje významnou výhodu oproti tankům T-72B3M a T-80BVM, které jsou účinné na vzdálenost tří až tří a půl kilometru. T-90M, vybavený pokročilejším systémem řízení palby a 125mm kanónem, může rovněž zasahovat cíle na vzdálenost přibližně 4 kilometrů, ale použití programovatelné munice Challengeru 3 mu dává taktickou výhodu v rozmanitých bojových scénářích. Oproti tomu starší kanon a omezené možnosti munice Challengeru 2 omezovaly jeho flexibilitu při nasazení na Ukrajině, což je problém, který je u Challengeru 3 plně vyřešen.
Pokud jde o ochranu, Challenger 3 je vybaven nejmodernějším modulárním kompozitním pancířem a pokročilým systémem aktivní ochrany (APS). Systém APS je navržen tak, aby detekoval, sledoval a zachycoval přilétající protitankové střely a RPG, čímž výrazně zvyšuje schopnost přežití proti hrozbám, jako jsou ruské řízené střely 9M119 Refleks, které používá tank T-90M. Modernizovaný pasivní pancíř tanku Challenger 3 rovněž poskytuje robustní ochranu proti střelám s kinetickou energií a i střelám HEAT. Naproti tomu Challenger 2 spoléhá pouze na pasivní pancíř, který na Ukrajině vykazuje zranitelnost proti moderním protitankovým zbraním, včetně bezpilotních letounů a střel s dopadajících na vozidlo shora.
Mobilita byla také ústředním bodem modernizace tanku Challenger 3. Bude mít zesílenou hnací soustavu, vylepšené odpružení a účinnější chladicí systém, což mu umožní působit v různých terénech a extrémních klimatických podmínkách. Maximální rychlost tanku Challenger 3 se odhaduje na 60 km/h, což je srovnatelné s ruským tankem T-90M a rychlejší než tank T-72B3, který dosahuje maximální rychlosti 50 km/h. Challenger 3 se může pochlubit také rychlostí couvání 25 km/h, což je výrazné zlepšení oproti pomalé rychlosti couvání Challengeru 2, která činí pouhých 10 km/h, a je podstatně rychlejší než rychlost couvání T-72B3, která činí nejvýše 5 km/h (3 mph). Tato zvýšená pohyblivost zajišťuje, že Challenger 3 může na bojišti manévrovat rychle a efektivně, což mu během operací poskytne taktickou výhodu.
Digitalizovaná věž tanku Challenger 3 a systém řízení palby využívající umělou inteligenci představují technologický skok vpřed, který umožňuje rychlejší vyhledávání cílů a lepší přehled o situaci. Díky těmto schopnostem dokáže Challenger 3 efektivněji odhalovat a zasahovat hrozby, a to i ve složitém prostředí s více cíli různé kategorie. V porovnání s pokročilou sadou senzorů ruského tanku T-90M, která zahrnuje termovizní systém a panoramatický zaměřovač, má Challenger 3 srovnatelnou nebo lepší přesnost sledování a zaměřování.
Zkušenosti získané při nasazení tanku Challenger 2 na Ukrajině zdůraznily potřebu modernizace. Challenger 2 sice prokázal svou odolnost, ale chybí mu pokročilé schopnosti potřebné k účinnému překonávání modernizovaného ruskému vozovému parku. Tanky jako T-80BVM s výkonným motorem s plynovou turbínou a T-90M s pokročilým pancéřováním a systémy řízení palby ukázaly, jak důležité jsou neustálé inovace v konstrukci tanků. Challenger 3 tyto nedostatky přímo řeší tím, že poskytuje vynikající palebnou sílu, ochranu a mobilitu.
Program Challenger 3 dosáhl významných milníků v předstihu oproti plánu. První předsériová vozidla Challenger 3 vstoupila do zkušebního provozu počátkem roku 2024 a další zkoušky jsou plánovány na rok 2025. Britská armáda plánuje modernizovat celkem 148 tanků Challenger 2 na standard Challenger 3. Ačkoli tento počet představuje zásadní snížení oproti stavu z dob studené války, rozšířené schopnosti tanku Challenger 3, včetně pokročilé výzbroje, ochranných systémů a mobility, jsou navrženy tak, aby splňovaly současné i budoucí operační požadavky. Tento technologický pokrok v kombinaci s kolektivní silou NATO staví Challenger 3 do pozice klíčového prostředku v boji proti moderním obrněným hrozbám. Díky nové výzbroji, lepší schopnosti přežití a vynikající manévrovatelnosti bude Challenger 3 schopen čelit výzvám moderního válčení.
Zdroj: armyrecognition.com