Něco se změnilo v ruské vzdušné obraně. Moskva začala podle ukrajinských pozorovatelů výrazně častěji nasazovat své vzácné letouny A-50U. Důvodem mají být rostoucí ukrajinské útoky střel s plochou dráhou letu – a Rusko si zřejmě potřebuje vytvořit mnohem lepší přehled o tom, co se blíží.
Foto: Letoun A-50U (RF-92957, ocasní číslo „Red 47“) | russianplanes.net / public domain
Analýza více než 1 600 hlášení z období od 4. června do 2. srpna ukazuje, že mezi 4. a 22. červnem byly hlídkové mise A-50U proti Ukrajině téměř nulové. V té době se objevovaly především zprávy o návratu opraveného stroje Red 47 do služby a o letech na trase Vorkuta–Olenya.
Zlom nastal 23. června. Od tohoto data začal alespoň jeden letoun A-50U, většinou v nočních hodinách, pravidelně operovat nad týlovými oblastmi Ruska, zejména nad regiony Uljanovsk a Samara. Tento režim pak pokračoval i v dalších týdnech.
Za sledované období bylo zaznamenáno přibližně 60 vzletů těchto strojů. Výraznou roli sehrály 4. července, kdy se A-50U stal klíčovým prostředkem při ruské snaze odrazit útok ukrajinských střel s plochou dráhou letu.
Změnila se i organizace jejich provozu. Do 4. července A-50U operovaly především ze základen Ivanovo a Uljanovsk. Poté ale lety z těchto míst ustaly a Rusko své letouny rozptýlilo hlouběji do týlu. Nově byly zaznamenány operace ze základen Bolšoje Savino v Permi, Orenburg-2 a z letiště v Čeljabinsku.
Nejvýraznější ukázka zvýšené pohotovosti přišla 7. července, kdy Rusko současně vyslalo do vzduchu čtyři letouny A-50U. To představuje téměř celou jeho bojeschopnou flotilu tohoto typu.
Vývoj z posledních týdnů naznačuje, že Moskva přehodnotila způsob využití těchto vzácných a cenných strojů. Po téměř úplném utlumení provozu na začátku června přešlo Rusko k denním hlídkám, rozptýlení letounů na více základen a jejich držení ve vysoké pohotovosti. Hlavním cílem je posílit schopnost včasného odhalení a koordinace obrany proti ukrajinským vzdušným útokům.
Nasazení A-50U zároveň ukazuje, jak vážně Rusko bere hrozbu střel s plochou dráhou letu útočících na cíle v jeho zázemí. Přesun těchto letounů dále od fronty i jejich častější použití naznačují snahu ochránit nejen samotné stroje, ale také posílit přehled o situaci ve vzduchu nad rozsáhlým územím ruského týlu.
Zdroj: The Moscow Times