Irák potvrdil své přání koupit z Francie dvanáct víceúčelových bojových letounů Dassault Rafale. Dohoda má mít hodnotu asi 3,2 miliardy dolarů, nemá být vyplacena ale v hotovosti, nýbrž v ropě. To uspokojí jak Francii, která potřebuje energii, tak Irák, kterému to umožní zvýšit sílu svých ozbrojených sil, aniž by zatěžoval svůj státní rozpočet.
Foto: Letoun Dassault Rafale | Vladimirov / CC BY-SA
Iráčané plánují koupit od Francouzů také blíže nespecifikovaný počet mobilních radarů rodiny Ground Master společnosti Thales a několik modernizovaných transportních vrtulníků Airbus Helicopters H225M, dříve známých jako Eurocopter EC725 Caracal. Iráčané měli původně v úmyslu nahradit americké F-16IQ ruskými letadly, ale k dohodě nakonec nedošlo.
Letounům Rafale se v poslední době poměrně daří. Ještě v prosinci roku 2011 Francouzi deklarovali, že výroba strojů Dassault Rafale bude zastavena po dokončení objednávky 180 kusů pro francouzské letectvo, pokud se neobjeví nečekané zahraniční objednávky. Následně byly letouny Rafale objednány Egyptem, Indií, Katarem, Řeckem, Chorvatskem, SAE, Indonésií a nedávno také Srbskem. Situace je dnes tedy radikálně jiná.
O francouzských letounech Rafale přemýšlí i Saúdská Arábie, a dokonce i Uzbekistán, i když pro tuto zemi bude cena 225 až 265 milionů dolarů za jedno letadlo příliš velké sousto. Francouzi však Uzbekistánu jako alternativu nabízejí modernizované, cenově přijatelnější, Mirage 2000.
Zdroj: Defence Security Asia