Nové satelitní snímky odhalily rozsah škod na jedné z nejcennějších součástí americké protivzdušné obrany v regionu. Na letecké základně Prince Sultan Air Base v Saúdské Arábii byl zasažen radar AN/TPY-2, klíčový prvek systému THAAD, který slouží k detekci a sledování balistických raket. Pokud se poškození potvrdí jako nenávratné, půjde o mimořádně citelný zásah nejen z taktického, ale i strategického hlediska.
Foto: Poškozený radar THAAD AN/TPY-2 na základně v Saudské Arábii | Telegram
Podle nově zveřejněných vysoce detailních satelitních záběrů byla radarová pozice výrazně poškozena. Na snímcích je patrný zničený a vyhořelý přístřešek, který dříve pravděpodobně ukrýval podpůrné prvky systému, například generátory nebo řídicí zařízení. V okolí jsou navíc vidět přesunutá vozidla a podpůrná technika, což může naznačovat snahu zabránit dalším ztrátám po prvotním útoku.
Největší pozornost ale přitahuje samotná radarová anténa. Vizuální analýza naznačuje, že i tato část systému utrpěla vážné poškození. Na konstrukci jsou patrné stopy ohoření, které mohou znamenat, že radar je mimo provoz a možná i neopravitelný. To by výrazně oslabilo schopnost základny včas odhalovat a sledovat balistické hrozby, zejména ty přicházející z íránského směru.
Radar AN/TPY-2 přitom nepatří mezi běžně dostupné prostředky. Jde o vysoce výkonný radar pracující v pásmu X, postavený na technologii nitridu galia, který nabízí mimořádně přesné sledování cílů na vzdálenost až 1 000 kilometrů a více. Je zásadní součástí systému THAAD, jenž je určen k ničení balistických střel v konečné fázi letu. Právě radar je „očima“ celého systému — bez něj se efektivita obrany dramaticky snižuje.
Odhadovaná hodnota jednoho radaru AN/TPY-2 se pohybuje mezi 500 miliony a 1 miliardou dolarů. Navíc existuje pouze přibližně 20 vyrobených kusů. Každá ztráta nebo dlouhodobé vyřazení takového zařízení proto představuje nejen vysokou finanční škodu, ale i citelný zásah do schopností americké armády v regionu.
Samotný charakter poškození navíc vyvolává další otázky. Rozsah viditelných škod je podle analytiků relativně omezený, což může naznačovat, že útok nebyl veden klasickou střelou, ale spíše dronem. Takový způsob odpovídá přesně mířenému úderu na vysoce hodnotný cíl s cílem vyřadit kritickou technologii bez rozsáhlé destrukce v okolí.
Důsledky takového útoku mohou být širší, než se na první pohled zdá. Pokud byl radar AN/TPY-2 skutečně dočasně nebo trvale vyřazen, mohla být tím narušena i obranná schopnost systému THAAD chránícího základnu. To by vytvořilo nebezpečné okno zranitelnosti pro další útoky.
Právě to naznačuje i vývoj následujících událostí. Objevily se zprávy o poškození nebo zničení několika vysoce hodnotných amerických letounů na základně, včetně E-3G Sentry, KC-135 Stratotanker a možná i EC-130H Compass Call. Pokud jsou tyto informace přesné, mohlo jít o promyšlenou sekvenci útoku: nejprve oslabit senzory protivzdušné a protiraketové obrany, a poté udeřit na odkrytá letecká aktiva.
Takový scénář by ukazoval na vysokou míru plánování i znalosti fungování americké obrany. Útok na radar by v tomto případě nebyl jen izolovaným incidentem, ale součástí širší strategie zaměřené na oslabení klíčových schopností základny ještě před hlavním úderem.
Zásah AN/TPY-2 na Prince Sultan Air Base tak může představovat mnohem víc než jen ztrátu drahého zařízení. Pokud se potvrdí plný rozsah škod, půjde o významný signál, že i nejmodernější a nejcennější obranné systémy mohou být zranitelné vůči přesným, relativně levným a asymetrickým útokům. V regionu, kde hrozba raketových a dronových úderů dlouhodobě roste, je to varování s mimořádnou váhou.
Zdroj: Autorský text Jonáše Nekolného, Defense Magazine